【公潜卖田。得银四两。即伪作其夫之书。寄银还家。】
应尚书听到鬼在这里说话,他心里面就有了主意。明天一早回去,赶紧把田卖掉,卖了几亩田,得四两银子,再写一封信,伪造他的儿子写一封家信,连这四两银子,赶紧送到这个家庭。这个家里头,他的父母一看到:「儿子有书信回来了,没死。」
【其父母见书。以手迹不类。疑之。】
这笔迹不对,就怀疑。
【继而曰。书可假。银不可假。想儿无恙。妇遂不嫁。其子后归。夫妇相保如初。】
应尚书救了一个人的命。这一对公婆看到有人寄信回来,又寄了银子回来,虽然这个信笔迹不对,但是想了,银子是真的。总不能说无缘无故人家把银子送给你,想想一定儿子平安无事,所以就不再逼著媳妇改嫁。救了媳妇一命,应尚书救了这一命。不但救了一命,而且成就这一对夫妇,保全而不至於分离。所以他的儿子以后果然回来了。应先生做了一桩阴德,他做这个事情没有人知道。这个事情做了之后:
【公又闻鬼语曰。我当得代。奈此秀才坏吾事。】
本来他找到替身了,哪里晓得被这个秀才破坏了,这个秀才指的是应大犹先生,被他破坏了。
【旁一鬼曰。尔何不祸之。】
旁边有个鬼,他说:「你为什么不去害他?」
【曰。上帝以此人心好。命作阴德尚书矣。吾何得而祸之。】
这个吊死鬼就说:「上帝知道这个人心很好,已经命他作阴德尚书。我怎么能再害他?」
【应公因此益自努励。善日加修。德日加厚。】
应大犹听到鬼在这里谈话,自己更加勉励,知道这一桩事情做对了。上帝命他作阴德尚书,他自己哪里晓得?换句话说,他将来就有做部长的命,这是鬼把这个消息透给他。所以,他就更加努力断恶修善。所以这个善天天增加,德天天加厚。
【遇岁饥。辄捐谷以赈之。遇亲戚有急。辄委曲维持。遇有横逆。辄反躬自责。怡然顺受。】
这都是知道回头是岸,知道怎样去做好事。荒年,饥荒的时候,他捐谷去赈灾、去救人。遇到亲戚有急事,他总是『委曲』,「委曲」是委曲自己,帮助别人,解决别人的困难。遭遇到横逆,别人侮辱他、毁谤他,遇到这些事情,他能够反躬自责,这是学大禹,绝不怪罪别人。我自己做得不够好,不能令人生欢喜心,过失不在人,在自己,自己才能够修善,才能够增长自己的德行。所以这些横逆都能够『怡然顺受』,「怡然」是欢欢喜喜,逆来顺受。这都是积善积德的事实,他自己以后做了尚书,做到部长。
【子孙登科第者。今累累也。】
他的后人,『登科第』是考中进士,很多!后代好。第七个例子,徐凤竹的父亲:
【常熟】
这是江苏省常熟县,有一位徐凤竹先生。
【徐凤竹栻。其父素富。偶遇年荒。先捐租以为同邑之倡。又分谷以赈贫乏。】
这是一个善人,他的家庭相当富有。偶然碰到荒年,或是旱灾、或是水灾,收成不好,他就先把他自己应收的这些田租完全捐掉。从前富贵人家,中国自古有一观念置恒产,也就是我们今天讲的不动产。不动产是比较可靠,但是现在人有这个观念的人不多。古时候有钱都买地、买山,这叫恒产。不管遇到什么样的灾难,他的田地总是在,他的产业不会毁掉。不像现在,现在工商业非常脆弱,一遇到一个经济灾难的时候,就损失非常惨重。从前古人这个观点,我们想想还是正确的。
我去年在马来西亚,住在李金友居士的山庄,李居士还是有中国传统的观念,他到处去买地。他告诉我,他不存钱,决定不把钱放在银行,他说:「钱放在银行是个傻事情。我的钱放在银行,让它去赚钱,我只得一点小小的利息。」他不干这事情。我说:「你怎么做?」他说:「我买土地,到处买土地。」所以在吉隆坡,他开了一个六星级的旅馆,那个土地面积是三千个acre。外国人一个英亩,等於中国六亩地;三千英亩,三六,一万八千,中国亩是一万八千亩,这么大的一块地。他在古晋买了一个山,面积多大?五千个acre,五六就三万,中国亩是三万亩。都很大,整理得非常之好。他告诉我,他在澳洲也买了几块地。我说:「多大?」他说:「大的差不多跟新加坡一样大。」我说:「你怎么经营?」他说:「现在还没有开发。」这一次我去的时候,他告诉我,这一块大地总共是八万英亩。八万乘六,这个没有法子想像!这是一块最大的,还有两块比较小的,是一万个acre。有一块最小的,那个地方风景非常之美,他准备优先开发,有两千多个acre。所以我听了很欢喜,我说:「你到澳洲去开发,我去看看。」所以中国古人买山、买地置恒产,这是很正确的一个概念。
你有这么多土地,一定是租给农民去耕种。农民没有土地,他向地主租地,每年耕种纳租;在收成里面,收的稻谷分一部分给地主,地主收租。徐凤竹的父亲是个地主,他遇到荒年,他就把收租,或者是减免,或者是统统捐出去,来提倡救灾。『又分谷以赈贫乏』,自己家里面的仓库稻米,他把它拿出来再拯救这些贫穷的人,常常做这些好事。
【夜闻鬼唱於门曰】
曾经听到夜晚鬼在他门口在唱,唱的什么?
【千不诓。万不诓。徐家秀才做到了举人郎。相续而呼。连夜不断。】
鬼在门口叫。徐家秀才,那个时候就是徐凤竹,徐凤竹是秀才。就是说,他的父亲做这些好事,果报他会得到,他去考试,一定会中举人。
【是岁。凤竹果举於乡。】
凤竹果然在这一年考试中了举人。
【其父因而益积德。孳孳不怠。修桥修路。斋僧接众。凡有利益。无不尽心。】
他的父亲听到鬼唱歌,果然儿子中了举人,真的有了效应,所以他行善格外的努力。『益』,益是增长;格外努力去做善事,孳孳不息。『修桥修路』,这是举几个例子,利益方便行人。『斋僧接众』,「斋僧」是请出家人吃饭;「接众」是接济大众。